Une machine de recyclage du plastique est un appareil essentiel dans le processus de traitement des déchets plastiques et de leur donner une nouvelle vie.

1. Principe de fonctionnement

Tri : La première étape du fonctionnement d'une machine de recyclage de plastique est le tri. Différents types de plastiques doivent être séparés car ils ont des compositions chimiques et des points de fusion différents. Par exemple, le PET (polyéthylène téréphtalate), couramment utilisé pour les bouteilles d'eau, et le PEHD (polyéthylène haute densité), utilisé pour des articles comme les pots de lait, sont triés par des méthodes de tri mécanique ou optique. Le tri mécanique peut impliquer des tamis et des convoyeurs pour séparer les plastiques par taille et par forme, tandis que le tri optique utilise des capteurs pour identifier les plastiques en fonction de leurs propriétés de réflexion de la lumière.

Broyage : après le tri, les plastiques sont broyés en petits flocons ou morceaux. Le processus de broyage réduit la taille des déchets plastiques, ce qui facilite leur manipulation et leur traitement ultérieur. Les broyeurs sont généralement équipés de lames rotatives qui coupent les matières plastiques en morceaux de taille uniforme. La taille de ces morceaux peut varier de quelques millimètres à quelques centimètres, selon les exigences des processus ultérieurs.

Lavage et nettoyage : Les morceaux de plastique déchiquetés sont ensuite soigneusement lavés pour éliminer les contaminants tels que la saleté, les étiquettes, les adhésifs et autres impuretés. Il s'agit d'une étape importante car ces contaminants peuvent affecter la qualité du plastique recyclé. Le lavage est souvent effectué à l'aide d'eau et de détergents dans une série de réservoirs ou de machines à laver. Certaines machines de recyclage utilisent également la force centrifuge pour éliminer l'excès d'eau des morceaux de plastique après le lavage.

Fusion et extrusion : Une fois nettoyés, les morceaux de plastique sont fondus dans une chambre de chauffe. La température de fusion varie en fonction du type de plastique. Par exemple, le PET fond généralement à environ 250-260°C, tandis que le PEHD fond à environ 130-135°C. Après la fusion, le plastique est extrudé à travers une filière pour former de nouveaux produits tels que des granulés, des fibres ou des feuilles. Le plastique extrudé peut être façonné sous différentes formes en fonction des besoins spécifiques de l'application de recyclage. Par exemple, si l'objectif est de fabriquer de nouvelles bouteilles en plastique, le plastique extrudé peut être façonné en préformes en forme de bouteille.

2. Types de machines de recyclage du plastique

Extrudeuse monovis : il s'agit d'un type courant de machine de recyclage du plastique. Elle utilise une seule vis rotative pour transporter le plastique à travers la zone de chauffage et de fusion, puis l'extruder. La vis tourne à l'intérieur d'un barillet et, à mesure que le plastique se déplace le long de la vis, il est progressivement chauffé et fondu en raison de la chaleur transférée par le barillet et du frottement généré par le mouvement de la vis. Les extrudeuses monovis sont de conception relativement simple et conviennent au traitement d'une large gamme de plastiques.

Extrudeuse à double vis : comme son nom l'indique, ce type de machine est doté de deux vis entrelacées. Les extrudeuses à double vis offrent de meilleures capacités de mélange et de fusion par rapport aux extrudeuses à vis unique. Elles peuvent traiter des formulations plus complexes de plastiques recyclés, y compris des mélanges de différents types de plastiques et d'additifs. Les deux vis fonctionnent ensemble pour malaxer et mélanger la matière plastique, garantissant une fusion plus homogène et une meilleure qualité du produit recyclé.

Granulateur de plastique : cette machine est utilisée spécifiquement pour transformer le plastique fondu et extrudé en granulés. Les granulés sont une forme pratique pour le stockage et le transport du plastique recyclé, ainsi que pour le traitement ultérieur dans la fabrication. Le granulateur coupe le brin continu de plastique extrudé en petits granulés de taille uniforme, généralement d'un diamètre de quelques millimètres.

3. Importance des machines de recyclage du plastique

Avantages environnementaux : En recyclant les plastiques, ces machines contribuent à réduire la quantité de déchets plastiques qui finissent dans les décharges ou dans l’environnement. Les plastiques peuvent mettre des centaines d’années à se décomposer et leur accumulation dans les habitats naturels peut nuire à la faune et aux écosystèmes. Le recyclage des plastiques grâce à ces machines réduit également le besoin de production de plastique vierge, ce qui permet de préserver les ressources naturelles telles que le pétrole, puisque la plupart des plastiques en sont dérivés.

Avantages économiques : L'industrie du recyclage du plastique crée des opportunités économiques. Les machines de recyclage permettent de produire des matières plastiques recyclées qui peuvent être vendues à un coût inférieur à celui des plastiques vierges dans certains cas. Cela peut profiter aux fabricants qui recherchent des matières premières rentables. De plus, l'exploitation et la maintenance des machines de recyclage du plastique génèrent également des opportunités d'emploi dans des domaines tels que l'exploitation, la maintenance et le contrôle qualité des machines.